Autograph letter signed.
8vo. 1 p. In French.
€ 4,500.00
Beautiful letter to a close friend in reaction to the death of Henri d’Orléans, duc d’Aumale (1822-97). The recipient of this heartfelt letter must have been very close to Henri d'Orléans, and Gallé himself had apparently met the Duke a few days earlier in Chantilly, in the recipient's presence. The "interminable list" closed by the deceased is probably an allusion to the deadly fire at the Bazar de la Charité on 4 May 1897 that had killed 126 people, including Duchess Sophie Charlotte in Bavaria, the favourite niece of the Duc d'Aumale. Before quoting psalm 71:12, Gallé finds a metaphor for the Duke's death taken from his practice as a glass artist: "A sublime end to a failing body, sustained only by the soul, a great loving soul, unexpectedly prey to a sudden shock; the vase has broken, like a crystal too beautiful, too elaborate, too emaciated".
The orginal letter in full: "Jour de deuils ! Le Duc d'Aumale vient-il clore cette interminable liste ? Je ne saurais douter de votre peine, et la mienne s'acérait de la vôtre. Il y a si peu de jours, vous avez mis ma main dans cette main auguste. Elle vient de prendre sa part des palmes si abondamment imposées. Sublime fin du corps défaillant, que seule soutenait l'âme, grande âme aimante, proie à l'improviste d'un choc subit ; le vase s'est rompu, comme se brise un trop beau cristal, trop élaboré, émacié trop. 'Cet affligé a crié, dit le psaume, et l'éternel l'a émanée en le délivrant de toutes ses détresses.' - Je savais bien en quittant Chantilly que je ne contemplerais plus l'azur pâle de ces yeux français".
On stationery with lithographed letterhead "Émile Gallé à Nancy".
With a professionally restored tear. Minimal foxing.
